Flipp et Zabeth seront en première ligne de leur carnaval le 7mars avec une bonne vingtaine de géants... et Gérard Résibeau.

Flipp et Zabeth trépignent déjà d'impatience dans le hall de l'hôtel de ville de Berck. Leur prochaine sortie est prévue à l'occasion du quatrième carnaval qui va secouer les rues de la cité hospitalière le dimanche 7 mars prochain. En attendant, les amis du couple de géants berckois se sont réunis en assemblée générale vendredi soir. Pas un nuage n'obscurcit le ciel qu'ils grattent depuis leur retour à la vie, en 2005.

Il n'aura fallu que quelques années à Flipp et Zabeth pour s'imposer dans le paysage carnavaleux du Nord. Et même national. Une sortie au Stade de France en 2005 a permis de confirmer que le couple berckois pouvait reprendre toute sa place dans le folklore berckois. Depuis, une association d'amis a pérennisé ce retour. Aujourd'hui, l'agenda 2010 est archiplein. Des dates ont déjà été prises pour 2011 et même 2012. « Notre passage dans La Carte aux trésors (l'émission télé de France 3 diffusée à la fin de cet été) nous a encore fait gagner en popularité », constate Gérard Résibeau, le président des Amis des géants, qui a profité de l'assemblée pour dire que « dix-sept sorties l'an dernier, dont douze en-dehors de Berck, c'est pas mal. Mais il ne faut pas dépasser ce quota de sorties hors de la station. » Car il faut du monde pour assurer tout cela : « Nous sommes 35 membres, explique-t-il. Dont une bonne quinzaine, mobilisés pour chaque sortie. » D'ailleurs, beaucoup d'associations doivent demander des porteurs avant d'envisager une sortie. « Nous, on les a », se félicitent les Amis de Flipp et Zabeth.

Merville, la Seine-Maritime ou encore Rosendaël sont déjà au programme des sorties 2010. Et le couple, dont la reconnaissance en Flandres ne souffre plus aucune contestation, participera même le 28 février au défilé de géants du carnaval de Coudekerque-Branche, une référence. « On a bien failli aller à la fête du patrimoine en mai au Trocadéro, à Paris, avec 40 géants de toute la France, mais la manifestation a été annulée faute de crédits, déplore le président, qui aimerait aussi répondre à l'invitation de Barcelone dans les années à venir.

Ils nous hébergeraient et nous nourriraient. Mais on ne peut obliger tout le monde à poser quatre jours de congés... » Seul hic peut-être, les géants ne peuvent pas s'appuyer sur une harmonie qui leur serait dévolue. L'harmonie, elle est dans leur couple. Reste qu'on ignore comment Flipp et Zabeth ont fêté la Saint-Valentin hier.

PAR ANTHONY BERTELOOT (VDN)

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Le carnaval de Berck, ce sera le 7 mars

Flipp et Zabeth seront en première ligne de leur carnaval le 7mars avec une bonne vingtaine de géants... et Gérard Résibeau.

Environ 10 000 personnes s'étaient massées dans les rues de Berck le 15 mars 2009 Sous un soleil radieux.
De quoi donner l'envie aux amis de Flipp et Zabeth de recommencer. Ce sera le 7 mars : « Il y aura 24 autres géants en plus des deux berckois, annonce Gérard Résibeau, président des Amis. Venus de partout. » Le matin, de 11 heures à midi, des communes d'Opale Sud seront associées au carnaval : les Flibustiers de Grand-Fort-Philippe animeront Conchil la Bande de Coudekerque sera à Rang-du-Fliers les Carnavaleux de Bagneux seront à Groffliers et les Géants de Bruay-sur-Escaut à Verton.

 « Tout le monde se retrouvera à 14 heures place du 18-Juin pour le départ du cortège qui empruntera l'avenue du Général de Gaulle, les rues Carnot et de l'Impératrice. » Direction le final à 17 heures, devant la mairie où le carillon de Douai aura joué l'après-midi. On annonce déjà quatre chars dont un avec une bombarde de confettis de Gravelines. Mais aussi les harmonies, groupes de majorettes et échassiers de Bruxelles...

Des milliers de spectateurs attendus au carnaval de Berck demain

Bras dessus, bras dessous, les Berckois feront carnaval.

Dimanche, en début d'après-midi, sur la place du 18-Juin, à Berck, le carnaval s'ébranlera, avec, à la tête du cortège, les deux géants de la ville, Flipp et Zabeth, sauvé de l'oubli, il y a quelques années.

Dans le bureau de Gérard Résibeau, une perruque posée sur un meuble. « Je ne vous dis pas en quoi je me déguise, le but c'est de ne pas être reconnu dimanche... » Gérard Résibeau se souvient des carnavals de son enfance, à Berck, lorsque masqué et grimé, il allait frapper aux portes pour recevoir une friandise. Se déguiser ? Il adore ça. Tous les Mardi gras, il enfilait son costume. Il a fini par contaminer ses enfants qui ont attrapé le virus. Dans les années soixante-dix, le carnaval a périclité et les géants de son enfance - ils s'appelaient déjà Flipp et Zabeth - ont disparu. Gérard Résibeau a continué à se déguiser, pour le plaisir : « On était quatre... », Raconte-t-il. En 2006, avec quelques passionnés du patrimoine berckois, Gérard Résibeau ressuscite Flipp et Zabeth. Quatre ans plus tard, les deux géants sont les meilleurs ambassadeurs de la ville. On les a vus partout, notamment sur les routes du Tour de France ou dans l'émission de télévision La Carte au trésor. « Avec les géants, nous organisons deux sorties par an, sauf en hiver », précise Gérard Résibeau.

Flipp et Zabeth seront les stars incontestées de la ville, demain après-midi, pour le carnaval. L'année dernière, il y avait dix mille personnes dans les rues à cette occasion. « C'est vrai qu'il avait fait beau, se souvient Gérard Résibeau. Mais on annonce aussi une belle journée dimanche. Depuis 2007, le carnaval monte en puissance et nous ne sommes pas au bout du chemin. » Au programme des réjouissances : les échassiers de Bruxelles, le carillon de Douai, qui sera installé sur la place Claude-Wilquin et surtout une ribambelle de géants venus de tout le Nord - Pas-de-Calais.

Pour la première fois, les animations du carnaval sont décentralisées dans différentes communes du canton. Le matin, de 10 h à 11 h, Conchil-le-Temple accueillera les Flibustiers de Dunkerque, la bande de Coudekerque fera escale à Rang-du-Fliers, Les Joyeux vignerons de Bagneux s'arrêteront à Groffliers et Verton recevra la visite d'Adolphine, Ch'tiot Guss et Chope, les géants de Bruay-sur-Escaut. Tout le monde se rejoindra, en début d'après-midi, à Berck pour un grand défilé.

Carnaval de Berck. Départ du cortège place du 18-Juin, à 14 h.